Wim Le Page @wimlepage

Ook in 2025 zette de trend van rijzende populariteit van spellen voor twee spelers zich voort. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er in deze top ook enkele nieuwigheden staan. Laat ons eens kijken wie dit jaar onze top tweepersoonsspellen siert.

Eervolle vermeldingen

King of Tokyo: Duel

En we starten alvast met een geduelliseerde versie, namelijk de twee-speler versie van King of Tokyo. Monsters vechten om de controle over Tokyo, maar dit keer in een touwtje-trek systeem met een Fame en een Destruction spoor. Net zoals in de grote broer, gooi je dobbelstenen om via Yahtzee-achtige combinaties, energie te verzamelen, je tegenstander schade toe te brengen, of overwinningspunten te scoren. In tegenstelling tot het originele King of Tokyo heeft elk monster verschillende stats en unieke vaardigheden. Winnen doe je in deze Duel-versie door je tegenstander knock-out te slaan of door als eerste het Destruction of Fame spoor te voltooien. De originele King of Tokyo leent zichzelf echt niet voor twee spelers, dus deze versie is leuk voor de fans die met twee een King of Tokyo ervaring willen.

Codenames: Duet

Waar in Duel-versies het één tegen één gaat, gooit Codenames het in zijn twee speler variant over een andere boeg. Codenames: Duet is namelijk een coöperatieve twee-speler variant van het populaire spel. Jullie zijn geheime agenten die samen specifieke woordkaarten moeten identificeren door éénwoordsaanwijzingen uit te wisselen. De twist? Jullie hebben elk een verschillende sleutelkaart die maar een deel van de oplossing toont. Je moet samenwerken, creatieve associaties maken en oppassen voor de moordenaar-woorden die het spel onmiddellijk doen eindigen.

Een tip voor als je reeds over de gewone Codenames of Codenames Pictures beschikt is dat je Duet ook print and play gewijs kan uitproberen gebruikmakend van de bestaande woord/beeld kaarten dankzij deze duet code kaartjes die je kan vinden op boardgamegeek.

Hive Pocket

Persoonlijk ben ik niet de grootste fan van puur abstracte spellen, maar een vleugje thematiek bij een goed abstract spel kan me wel met de tijd overhalen. Hive Pocket is een abstract strategiespel waarbij je insectenstenen plaatst om de bijenkoningin van je tegenstander te omsingelen. Elke insectensoort heeft een unieke manier van bewegen: mieren kunnen ver reizen, kevers klimmen over andere stenen, sprinkhanen springen, spinnen kruipen precies drie vakjes. Deze links van de abstracte bewegingen met de thematiek helpt ze beter te onthouden. De thematiek is er niet zomaar opgeplakt, iets wat bij sommige andere, ogenschijnlijk veel thematischer ogende spellen wel het geval is.

De pocket-versie is bovendien extra compact, en die raad ik dan ook aan, maar omdat je geen bord gebruikt maar enkel de stenen is het sowieso al een compact spel. Ideaal om mee te nemen dankzij het stoffen zakje. Het spel is snel geleerd maar strategisch diep, speelt overal waar een vlakke ondergrond is, en elk potje duurt zo’n 15-20 minuten.

Top 5

Nummer 5. The Lord of the Rings: Duel for Middle-earth

Hier hebben we onze sterkste daler 🙂. Vorig jaar op 4, nu nog op 5. Ik heb het iets minder gespeeld dan verwacht, dus dat verklaart de daling mogelijk. Ik ga niet in herhaling vallen, daarvoor verwijs ik naar de Top 2024. Dus focus ik even op de recent uitgekomen Allies uitbreiding. Deze introduceert nieuwe helden en bondgenoten, die spelers meer strategische opties bieden in hun duels. Met deze uitbreiding kunnen spelers nieuwe kaarten gebruiken die unieke vaardigheden en effecten hebben. Die werken allemaal in op een ander van de spelmechanismes. Zo bijvoorbeeld de Witch-King op de ring track, of Elrond op de volkeren fiches. Ze hebben een aankomst effect dat bij spelen geactiveerd wordt. Het krachtiger vertrek effect kan, eens gespeeld, mits betaling van de nieuwe krachtfiches geactiveerd worden. Maar dat zie je als tegenstander dus wel aankomen. Kortom het spel wordt net weer iets complexer en dynamischer. Elke keer heb je keuze uit een willekeurige set van 3 uit de 7 bondgenoten. Dat zorgt dus in elk spel voor nog meer variatie en je zal je strategie moeten aanpassen om optimaal gebruik te maken van deze nieuwe mogelijkheden.

Nummer 4. Undaunted: North Africa

Undaunted speelt haasje over met Lord of the Rings en stijgt van 5 naar 4 ten opzichte van de Top 2024. Om ook hier niet in herhaling te vallen focus ik even op een andere variant dan vorige keer, namelijk Undaunted: North Africa. Deze versie van het deckbuilding oorlogsspel speelt zich nog steeds af tijdens WWII, maar deze keer in de Noordafrikaanse woestijn. Je leidt de Britse Long Range Desert Group en de Italiaanse troepen door verschillende scenario’s. Het combineert nog steeds deckbuilding met gebiedscontrole op een modulair bord: je gebruikt kaarten om troepen te activeren, nieuwe eenheden te rekruteren of tactische acties uit te voeren.

In Undaunted: North Africa zijn er echter nu ook voertuigen geïntegreerd in het spelmechanisme. Deze voertuigen zijn belangrijk voor de gameplay, wat betekent dat spelers in staat zijn om hun troepen in en uit voertuigen te laten stappen. Dit voegt een extra laag van strategie toe, aangezien spelers niet alleen moeten nadenken over hun infanterie, maar ook over hoe en wanneer ze voertuigen kunnen inzetten voor aanvallen en verplaatsingen. De toevoeging van voertuigen en andere nieuwe elementen zoals het kunnen opblazen van gebouwen, verandert de dynamiek van het spel, vooral in missies waar mobiliteit en kracht belangrijk zijn voor de uiteindelijke overwinning.

Nummer 3. Star Realms: Colony Wars

Er was al enige foreshadowing in de 2025 Top 5 voor 3 of meer spelers, en hier is het spel dan, op nummer 3: Star Realms. Ik kies hier specifiek voor de Colony Wars versie, maar de beoordeling geldt ook voor de basisversie.

Star Realms is een ruimtevaart deckbuilding spel voor twee spelers waarbij je jouw vloot opbouwt door schepen en bases aan te kopen uit een centrale handelslijn. Je gebruikt deze “handel” om je deck te versterken en “combat” om je tegenstander aan te vallen en diens bases te vernietigen. Het doel? Reduceer de Authority van je tegenstander tot nul. Colony Wars is zowel standalone speelbaar als combineerbaar met het originele Star Realms om met meer spelers te spelen. De kaarten binnen Star Realms zijn onderdeel van een van de vier verschillende facties (Blob, Star Empire, Trade Federation en Machine Cult) die elk een andere focus hebben (de ene meer aanvallend, de andere meer verdedigend of helend bijvoorbeeld) en bieden allerlei nieuwe vaardigheden die leiden tot talloze strategische mogelijkheden. Star Realms speelt erg vlot, en het blijft meestal dan ook niet bij een potje in een spelsessie.

Nummer 2. Tag Team

Je zou wel een trend kunnen zien in mijn top, en dat is dat bijna alle spellen eigenlijk gevechtsspellen zijn, ofwel “battle” spellen. Een specifiek subgenre hierin is de zogenaamde “auto-battler”, waarbij het gevecht als het ware afspeelt nadat het eerst is voorbereid geweest.

Tag Team is zulk een nieuwe auto-battler, gemixt met een deckbuilding spel. Het is geïnspireerd op klassieke arcade vechtgames. Je stelt een team samen van twee vechters uit twaalf beschikbare personages, elk met hun eigen technieken en speciale moves. Je begint met maar twee kaarten en het gevecht ontvouwt zich automatisch: je draait om de beurt kaarten om en voert hun effecten uit. Na elke ronde voeg je strategisch nieuwe kaarten toe aan je deck om het te programmeren, maar zonder de bestaande kaarten te herschikken. De nieuwe kaart kan je wel in een nieuwe strategische plek onderbrengen. Als je tenminste onthoudt welke kaarten je tegenstander in welke volgorde speelde, dan kan je daar slim op anticiperen. Dat geheugenelement is cruciaal in Tag Team. Het doel is simpel: knock-out één van de twee vechters van je tegenstander voordat zij jouw team uitschakelen. Het spel speelt in razendsnelle potjes van ongeveer 15 minuten, waarbij je graag ook alle combo’s wel eens wil uittesten. Voor 2026 staat al een uitbreiding gepland, dus ik heb zo’n vermoeden dat Tag Team ook volgend jaar nog voor veel speelplezier zal zorgen.

Nummer 1. Mindbug (x King of Tokyo)

Van nummer 3 in de Top 2024 naar nummer 1 sprint Mindbug. Dat mede door het verschijnen van menige uitbreiding waaronder de unieke Mindbug x King of Tokyo crossover!

Mindbug is een tactisch kaartspel waarbij je hybride wezens oproept om je tegenstander te verslaan. De twist hierbij is dat je tegenstander met zijn twee “mindbugs” jouw krachtigste wezens kan overnemen wanneer je ze speelt. Dit zorgt voor een fascinerend spel van timing en bluffen, waarbij je beste kaarten op het verkeerde moment spelen dodelijk kan zijn voor jezelf. Elke beurt roep je een wezen op of val je aan, met als doel de levenspunten van je tegenstander naar nul te brengen. Het combineert de spanning van een kaartgevecht met unieke beslismomenten.

Naast de basisset en de Evolution en Eternity standalone uitbreidingen waar ik het de Top 2024 al over had zijn er in 2025 nog drie standalone uitbreidingen bijgekomen. Twee daarvan zitten in de Battlefruit lijn: Battlefruit Kingdoms en Battlefruit Galaxy. Hier wordt een nieuw soort actie en element toegevoegd met het Harvesten, same met het FAST-keyword waarbij er zaken onmiddellijk kunnen aanvallen eens gespeeld bijvoorbeeld.

Maar tegen het einde van het jaar had Mindbug nog een verrassing in petto door een crossover met King of Tokyo aan te gaan. Mindbug x King of Tokyo is een standalone Mindbug-set die de iconische monsters uit King of Tokyo introduceert in het Mindbug-universum. Je roept bekende kaiju’s op en gebruikt de karakteristieke mindbug-mechanismes om de beste wezens van je tegenstander over te nemen. De uitbreiding introduceert ook een dobbelsteen, die bij het spelen van sommige kaarten geactiveerd kan worden om bijvoorbeeld de sterkte van de kaart aan te passen of om power cubes te verzamelen. Die power cubes kan je dan King of Tokyo gewijs gebruiken voor de aanschaf van power cards. Die power cards kunnen een eenmalige actie zijn of iets dat de huidige beurt op een of andere manier beïnvloedt. Een belangrijk extra tactisch element om rekening te houden bij elke kaart de je wil spelen. Ideaal voor fans van beide series die het tactische Mindbug-systeem willen combineren met de memorabele monsters en spelelementen uit King of Tokyo.

Bonus: King of Tokyo: Mindbug

Maar de crossover ging ook de andere richting uit, en er kwam namelijk ook een nieuwe uitbreiding voor King of Tokyo die de Mindbug-wezens naar Tokyo brengt. Met mindbug tokens wordt het iconische Mindbug-mechanisme in King of Tokyo geïntroduceerd: je kunt de dobbelrollen van je tegenstander overnemen en tegen hen gebruiken. Daarnaast zijn er ook een nieuw soort power cards die ‘consumable’ zijn en die zo de mindbug-keywords toe kunnen voegen aan je King of Tokyo monsters. Kortom een leuke manier om een sprankeltje mindbug-gekheid toe te voegen aan je King of Tokyo ervaring.