In mei 2017 schreef ik het volgende
Waarom er niet voor zorgen dat je gewoon gebruik kunt maken van de bestaande lanceer mechanismen? Met andere woorden als je naar de split-view gaat dat je toegang krijgt tot je volledige thuis-scherm en daarbij ook de swipe naar beneden voor spotlight.
— Wim Le Page - iOS 11, Slepen, neerzetten en slide-under
Apple vandaag over het nieuwe multi tasking in iOS 15:
When you choose a multitasking layout, you get access to your Home Screen, where you can select from your apps, and choose which ones you want to work with at the same time.
— iPadOS 15 Preview - Apple
Het heeft dus tot iOS 15 geduurd, maar eindelijk is er “slide-under” 😊
Veel tradities zullen dit jaar wegens omstandigheden sneuvelen, maar niet zo met de App Store kaart aan Apps. Voor de 8ste keer op rij sinds 2013 (2014, 2015, 2016, 2017, 2018,2019) zijn we er weer met de traditionele jaarlijkse “App store kaart aan Apps” lijst. De 2020 editie bevat zoals steeds een selectie van apps die in 2020 gelanceerd zijn of interessante updates kregen én die je zou kunnen kopen met een enkele App store kaart van €25. Dit jaar komen we aan een totaal van €20,26 aan interessante betalende apps, aangevuld met enkele leuke gratis extra’s.
Entertainment
Small world - 5,49 €
Gezelschapsspelen spelen vereist gezelschap natuurlijk. Jammer genoeg was in 2020 voor het grootste deel van het jaar fysiek gezelschap houden geen goed idee. Gelukkig hebben digitale bordspellen de afgelopen jaren hun opmars reeds gemaakt, waardoor er geen gebrek is aan online alternatieven. Buiten web gebaseerde diensten zoals boardgamearena is er ook geen gebrek aan goede apps.
Small World is een gebieds-controle spel waarbij je met je eigen volk, met specifieke eigenschappen, probeert zoveel mogelijk gebieden te veroveren om hiervoor munten (punten) te krijgen. Hierbij moet je het voortzetten van de uitbreiding van je volk afwegen tegen de optie om in verval te gaan en een nieuw volk op te starten.
Small world is een vlot spel en deze digitale adaptatie behoud goed de eigenheid van het origineel waarbij de eerder boekhoudkundige elementen, zoals onder andere puntentelling, uit handen worden genomen.
Dit alles maakt dat het spelen erg vlot gaat en je dus een gezellig digitaal spelmoment kan hebben zonder gedoe.
Ticket to Ride - 7,99 €
Nog een spel dat digitaal erg vlot wegspeelt is Ticket to Ride. Toegegeven, de charme van kleine treinwagonnetjes op een groot bord plaatsen is natuurlijk niet te evenaren. Maar ik ben blij dat de Ticket to Ride app zo 2D is, want onnodige 3D elementen toevoegen (ik kijk naar jou nieuwe Carcassonne app 😠) maakt de spelervaring er vaak niet beter op.
In Ticket to Ride probeer je zo veel mogelijk punten te verzamelen door het zo efficient mogelijk verbinden van steden met spoorlijnen om je verzameling ‘tickets’ of treinverbindingen waar te maken.
De digitale hulpmiddelen zoals het aanduiden van jouw bestemmingen op het bord, helpen om het gebrek aan een groot bord voor je neus wat te compenseren. In-app aankopen laten je toe alternatieve kaarten aan te schaffen. De Ticket to Ride app speelt vlot in real time, maar even goed op een iets langere beurt per beurt manier. Kortom perfect zowel tussendoor als voor een gezellige virtuele spelavond.
Dice by pcalc - 2,29 €
In 2016 was Nice Dice een van de keuzes in de categorie entertainment. Ondertussen is deze app op pensioen gegaan en vervangen door zijn opvolger Dice Bag die de sterke punten van zijn voorganger heeft geërfd.
Voor je standaard setje dobbelstenen is deze app nog steeds een goede keuze, maar heb je graag je eigen custom dice, dan is Dice by pcalc, van de maker van Pcalc, dé app. De manier waarop custom dice worden toegevoegd is niet van de simpelste, maar het eindresultaat mag er zijn. Daarnaast heb je natuurlijk ook alle standaard dobbelstenen ingebouwd.
Met zijn vele opties is Dice by pcalc de ideale aanvulling op de huidige trend aan roll & write spellen.
Als toemaatje heb ik zelf een digitale dobbel pakket van de Catan dobbelstenen gemaak, gebruik makend van de prachtige game-icons.net iconen, zodat je het Catan dobbelspel (of een van de varianten ervan) vlot digitaal kan spelen. Dit doe je door gebruik te maken van Dice by pcalc, en een PDF versie van de invulsheet (onder andere te downloaden op de officiële Catan site), die je dan kan opmaken met je favoriete PDF annotatie app (of de ingebouwde annotatie tools).
Download Dice by pcalc Catan Dice Set
Creativiteit
Procreate (keuze in deze categorie in 2017) heeft in zijn laatste 5X update er een referentie functionaliteit bijgekregen om een enkel referentiebeeld binnen in de applicatie te brengen zonder dit op je eigenlijk tekencanvas te moeten plakken.
Heb je echter nood aan meer, dan is er Vizref voor jou. In een UI die naadloos aansluit op deze van Procreate kan je meerdere referentiebeelden bewaren. Deze beelden sleep je vlot vanuit je browser naar de referentiecanvas om daarna te ordenen op de manieren waarop je maar wil (inclusief onder andere spiegelen).
Met Vizref in split-view naast Procreate (of eender welke andere teken-app naar keuze) ga je dan vlot aan de slag met je referentiemateriaal en zoom je gezwind in en uit om net die zaken te zien die je dan nodig hebt om je tekening te vervolmaken.
Kortom een onmisbare compagnon voor elke digitale tekenaar.
Pastel - Free
Vele tekenapps hebben natuurlijk ingebouwde kleurenpaletten. Maar soms is het ook nodig om een kleurenpalet op meerdere plaatsen te gebruiken én vaak ook voor andere dan klassiek artistieke doeleinden. Als je bijvoorbeeld aan de slag gaat met het zelf ineensteken van een widget bijvoorbeeld (zie verder), is het gebruik van kleur hier ook leuk, en is een functie zoals die van Pastel waarbij je vlot de juiste HEX-code kan plakken super handig.
Pastel is een app waar je kleurpaletten in kan aanmaken en bijhouden. Je kan de kleuren op verschillende manieren toevoegen, zoals via een picker die werkt in split screen, maar ook aan de hand van een afbeelding of foto.
Vanuit zo’n kleurenpalet heb je verschillende manieren om de kleuren zelf in andere apps te gebruiken, waaronder het slepen van kleuren naar apps die dit ondersteunen, maar dus ook het kopiëren van de kleurinfo in verschillende formaten, alsook het exporteren van het hele palet naar Procreate.
Daarnaast zijn er ook nog wat vreemdere features zoals het exporteren van een kleurenpalet als wallpaper of een palet op je thuisscherm zetten als widget.
Kortom voor ieder wat wils, met Pastel zijn in ieder geval al je kleurige behoeften vervuld!
Fontcase - Free
Naast kleuren zijn letters ook belangrijke grafische elementen om te gebruiken. Anyfont was in 2017 te vinden op de toenmalige versie deze lijst, en nu neemt Fontcase de fakkel over.
An sich vervult de applicatie dezelfde rol, namelijk het systeembreed installeren van nieuwe lettertypes, maar Fontcase is volledig gratis en iets properder qua design, en is daarom nu mijn aanbeveling voor het toevoegen van custom fonts op je iOS toestel.
Productiviteit
Scriptable - Free
Scriptable prijkte reeds op de 2018 versie van deze lijst maar verdient nu opnieuw een plaatsje omwille van de significante updates die de app dit jaar heeft ondergaan, met als uitblinker de toevoeging van de mogelijkheid om je eigen widgets te programmeren.
Met alle mogelijkheden van Scriptable kan je eigenlijk zo goed als eender welke widget die je maar kan inbeelden maken. Zo maakte ik onder andere een simpele compacte countdown widget, maar de mogelijkheden zijn legio.
Als je dus niet vies bent van een beetje JavaScript kan je dus je gangen gaan en dankzij Scriptable je thuisscherm echt eigen maken. Maar ook voor zij die wat minder ervaring hebben bevat Scriptable nu ook een script gallerij. Hier kan je voorbeeld scripts downloaden waar je dan enkel een paar parameters van dient aan te passen om iets magisch werkend te krijgen. Ongelofelijk veel mogelijkheden voor ongelooflijk weinig geld.
NetNewsWire - Free
Nieuws, je hebt er in 2020 mogelijk genoeg van. Maar wat RSS biedt is de mogelijkheid om te kiezen van welke sites en blogs je nieuwe berichten wil zien en van welke niet, en allemaal op één plek.
NetNewsWire is een oude rot in het vak. Ik gebruikte de desktop app in de tijd voor Google Reader als online dienst zowat alle concurrentie verstootte. Maar in een van de meest vreemde uitfaseringen ooit stopte Google met het aanbieden van Google reader in 2013. Sindsdien hebben verschillende concurrenten het gat trachten op te vullen (met Feedly als veruit de grootste), en is er terug een markt ontstaan. De opkomst van smartphones en de app economie zorgde dat ook daar verschillende nieuwe RSS apps het levenslicht zagen.
NetNewsWire zelf onderging ook een geschiedenis op zichzelf. Ontstaan als independent software, ontwikkeld door Brent en Sheila Simmons, werd het in 2005 opgekocht door NewsGator en gedurende die periode verscheen ook de eerste iOS app. Maar in diezelfde periode zorgde de opkomst van Google Reader er ook voor dan concurrerende RSS diensten het wel erg moeilijk kregen. In 2011 werd NetNewsWire verkocht aan Black Pixel waarna het bergaf ging met het product dat ondertussen betalend was geworden.
Dit alles leidde ertoe dat in 2018 Brent Simmons terug de eigenaar werd van NetNewsWire en besliste om open source te gaan. In 2019 was het zover en werd de nieuwe NetNewsWire voor Mac gelanceerd, alsook gestart aan de ontwikkeling van een volledig nieuwe iOS versie, die dan eindelijk in 2020 het levenslicht zag.
Sinds die tijd heeft de app enorm veel progressie gemaakt en is zo een van de meest versatiele RSS readers op de markt geworden. De iOS versie heeft feature wise zijn Mac alter ego zelfs ingehaald. Open source projecten worden soms wel eens gekenmerkt door hun hoog gekunsteld gahalte, maar voor NetNewsWire is dat allerminst het geval. Het is bijna ongelofelijk dat dit product gratis wordt aangeboden. Maar dat wordt het dus en het is er dus in 2020 en daarna voor jou om je (leuke) nieuws nood in te vullen.
Een momenteel populair bordspel genre is de zogenaamde roll and write. Je dobbelt met een of meerdere dobbelstenen en acties voer je uit door op een schema aantekening te maken. Omdat er vaak geen specifieke componenten aan te pas komen (op aangepaste dobbelstenen na) worden roll and write spellen ook vaak aangeboden als print and plays. En zo komen we tot de print and play tip Rolling Village!
In Rolling Village ben je de burgemeester van een dorpje dat gebouwd wordt gedurende 9 beurten. Elke dobbelsteen worp bepaalt welke soort project (huis, bos, meer, plein) je op welke plaats (kolom) mag bouwen, alsook welke deel van je dorp (rij) deze beurt punten oplevert. Punten kan je scoren door groepen van gelijksoortige projecten over de op het speelveld aanwezige punten te tekenen. Pleinen leveren op het einde punten op als ze omsingeld zijn door elk type project. Voorts heb je bij ronde 3, 6 en 9 nog de mogelijkheid om een bonus project te bouwen op plaats naar keuze. Wie op het einde de meeste punten heeft gescoord is de overwinnaar.
Gegevens
Aantal spelers: 1-12
Leeftijd: 8+
Speeltijd: 10-15 min
Beoordeling
Knutselbaarheid: ★★★★★
Vormgeving: ★★★★☆
Speelbaarheid: ★★★★☆
Een of meerdere pagina’s afprinten is natuurlijk geen moeite. De knutelbaarheid is dan ook hoog, hoewel niet echt een uitdaging. Aan te raden is natuurlijk de pagina’s te lamineren of in een insteekhoes te steken zodat je met een bordstift eindeloos opnieuw kan spelen.
De vormgeving van het speelbord is erg fraai, de mooie artwork en layout geven deze game een echte premium feel. De spelregels kunnen iets duidelijker, hier hadden beter gevisualiseerde voorbeelden niet misstaan.1
Het spel speelt vlot met zijn vaste rondes en tussentijdse puntentelling. Het is soms wel een beetje moeilijk bij te houden welke van de opties je al bouwde wegens het dubbele gebruik van de dobbelstenen. Daarvoor is het aan te raden om het resultaat van de worp even vertaald op te schrijven, bijvoorbeeld tijdelijk de geworpen kolomnummer boven de types te schrijven, en bij gebruik te doorstrepen en dan uit te wissen voor de volgende ronde.
Zoals wel meer bij roll and write games is er geen enkele vorm van interactie tussen de spelers. Dit is een licht gemis, maar laat natuurlijk toe dat dit ook een leuk solo-spel is. Ik hoop op een toekomstige uitbreiding waar er eventueel wel een minimale vorm van interactie mogelijk is, maar in de tussentijd rollen we lustig elks apart het best mogelijke dorp!
Zombies! In je broekzak!
Dit solo spelletje is een van de eerste Print and Play spellen waar ik mee in aanraking kwam en wel via de omweg van het afgeleide Fairy Tale in my Pocket, wat er een kindvriendelijke variant van is.
Zombie In My Pocket (ZiMP voor de vrienden), is een solo spel waarbij je als eenzame speler op zoek bent naar zombie totem, die je voor middernacht dient te begraven in een begraafplaats om te voorkomen dat de wereld overspoeld wordt door zombies. Dit alles terwijl je ondertussen de reeds aanwezige zombies dient te lijf te gaan met bijeengesprokkelde provisoire wapens zoals kettingzagen en golfclubs.
De basismechaniek bestaat enerzijds uit het trekken en aanleggen van tegels die stapsgewijs de omgeving blootgeven en anderzijds uit het trekken van gebeurteniskaarten die onder andere zombies en voorwerpen in het spel brengen. Dit alles in een race tegen de klok, want met elk getrokken kaart kruipt de tijd dichter tegen middernacht.
Gegevens
Aantal spelers: 1
Leeftijd: 11+
Speeltijd: 5 min
Beoordeling
Knutselbaarheid: ★★★★☆
Vormgeving: ★★★★☆
Speelbaarheid: ★★★★☆
De knutsablaarheid is een beetje afhankelijk van welke versie van ZimP je in elkaar wil steken. De beste basis versie is de Complete Game Package (revised) gemaakt door kwanchai.
Enige minpunt is dat er geen achterkanten voor de kaarten zijn. Dat is wel het geval in de Customised ZimP printout (rev’d + alt), die vertrekt van de kwanchai versie maar daarbij achterkanten voor zowel de kaarten als de tegels voorziet. Daarnaast voegt deze ook nog kaartjes toe voor items en punten te tracken, maar deze vind ik persoonlijk eerder een stijlbreuk. Betere trackers zijn voor mij de New Scorepad with pawns for rules 1.5 and 1.751 van kotetsujeeg. Maar dat zijn natuurlijk mijn voorkeuren. Kijk gerust eens rond in de ZiMP bestanden sectie op BGG waar er naast varianten op de basis versie ook allerlei andere gethematiseerde en getweakte versies terug te vinden zijn. Kaarten printen en snijden is niet moeilijk, de regels zijn ook voorzien in het handige pockedmod formaat en dus is de knutselbaarheid hoog. Je dient deze kaarten wel nog aan te vullen met een pion en iets om de items mee te markeren (of je gebruikt hier de printbare pionnen voor).
Net zoals bij de knutsbaarheid is de kwaliteit van de vormgeving sterk afhankelijk van welke versie je gebruikt. Maar de score die ik geef komt overeen met de versies die ik verkies. De kwanchai versie is fraai vormgegeven in een stijl die uitstekend past bij de sfeer.
Het spel zelf zit verdraaid goed in elkaar en biedt leuke diepgang voor zulk een compact en single player spel. De thematiek en de tijdsdruk gaan goed samen om je echt in die Zombie killing mood te brengen. ZiMP is zelfs zo populair dat er ook een mobile game versie van bestaat. Maar uiteraard gaat er niets boven een leuke zelf geknutselde versie.
Wil je nog meer uitdaging, dan zijn er de scenarios die je specifiekere en andere opdrachten geven binnen de basisregels van ZiMP.
Persoonlijk had ik graag ook een goeie multi-player versie gezien. Hier zijn wel wat pogingen voor ondernomen in de community. Maar geen enkele weet de balans en eenvoud van het origineel te behouden. Kortom een sterke en snelle solo game voor een eenzame zombie nacht.
Giant Battle is een van de eerste experimental playground print and play spellen die ik maakte, en het is voor mij een mooi, luchtig en leuk twee persoons spelletje dat bovendien eenvoudig te knutselen is, kortom een echte aanrader1.
De experimental playground spellen liggen me erg genegen2, en dus zal dit waarschijnlijk niet het laatste experimental playground spel zijn dat in deze reeks zal verschijnen.
Gegevens
Aantal spelers: 2
Leeftijd: 8+
Speeltijd: 5 min
Beoordeling
Knutselbaarheid: ★★★★☆
Vormgeving: ★★★★★
Speelbaarheid: ★★★★☆
Een beetje stevig karton, wat lijm en een snijmesje. Meer heb je niet nodig om deze print and play speelbaar te krijgen. Kortom uiterst knutselbaar, maar daar heb je dan toch een leuks speelveldje en bijhorende speelstukjes voor. Verder heb je dan enkel nog een aantal standaard dobbelstenen nodig. Kwa opbergen is er niet echt iets specifieks voorzien, en dat is dan ook het enige minpuntje.
De vormgeving is prima in de typische Experimental Playground stijl. Simpel maar toch expressief om je in de mood van het spelletje te krijgen.
Giant Battle is een kort maar krachtig spelletje. Veel ‘reuze’ is er niet aan en Tiny Battle zou gameplay gewijs logischer zijn, maar dat maakt het des te gepaster.
Twee groepen, de dwergen en de orken, nemen het tegen elkaar op in een veldslag geleid door hun leiders. Het doel is dan ook de leider van de andere groep te verslaan. Hiervoor heb je een aantal speelstukken met verschillende eigenschappen ter beschikking, voor een stuk aangeduid om de speelstukken zelf als geheugensteun. Door de speelstukken te draaien geef je aan hoeveel levenspunten ze nog over hebben. Ingenieus en compact. Succes van een aanval wordt bepaald door her dobbelen met een of meerdere dobbelstenen. Daarmee zit er toch een flinke portie geluk in het spel. Maar door de keuze van welke stukken aanvallen en verplaatsen kan je toch de nodige strategie ten berde brengen.
Voor de 7de keer op rij sinds 2013 (2014, 2015, 2016, 2017,2018) zijn we er weer met de traditionele jaarlijkse “App store kaart aan Apps” lijst. De 2019 editie bevat zoals steeds een selectie van apps die in 2019 gelanceerd zijn of interessante updates kregen én die je zou kunnen kopen met een enkele App store kaart van €25. Dit jaar komen we aan een totaal van €20,25 aan interessante betalende apps, aangevuld met enkele leuke gratis extra’s.
Entertainment
Zoals uit de doeken gedaan in het App Store kaart aan Apps artikel van vorig jaar, was ik na een lange tijd overgestapt van Overcast naar Castro omwille van het queue en download management van Castro. In september dit jaar is Pocket Casts gratis geworden met een abonnement voor geavanceerde features. De filosofie om meer gratis publiek beschikbaar te maken komt er doordat Pocket Casts vorig jaar overgenomen is door onder meer de publieke radio (NPR) in de Verenigde Staten. Pocket Casts bied in zijn gratis versie al een plethora aan features. Hoewel niet exacte hetzelfde inbox en queue principe als Castro, valt deze functionaliteit wel ongeveer te benaderen met de juiste instellingen. En die benadring is inclusief het niet met Overcast te benaderen aspect, het abonneren zonder downloaden. Zo heb ik enkel automatisch downloaden ingesteld voor de ‘Up next’ lijst. Slechts voor een aantal podcasts stelde ik in dat hun nieuwe afleveringen er automatisch aan toegevoegd worden (waardoor deze dus ook automatisch downloaden). Andere podcasts komen met hun nieuwe afleveringen gewoon in de algemene lijst, waar de aanwezigheid van nieuwe afleveringen wordt gemarkeerd. Desgewenst voeg ik ze dan manueel toe aan de de ‘Up next’ lijst, en worden ze dus dan pas gedownload. Dat maakt dat er dus in Pocket Casts een gelijkaardige Podcast triage mogelijk is als in Castro, inclusief selectief downloaden, wat je storage en download limieten ten goede komt1.
Maar daar eindigt het niet, ook features die bij andere spelers wel betalend zijn, zoals bijvoorbeeld audio boosting en intelligent trimmen van niet gesproken stukken zijn allemaal incluis. Hoewel de interface van Pocket Casts minder intuïtief is als deze van Castro, compenseren de additionele features dit voor een app waar luisteren toch het belangrijkste is.
Donkere wintermaanden zijn ideaal om eens een goed boek te lezen, al dan niet voor een (virtuele) open haard. En dat kan vandaag de dag ook digitaal natuurlijk. Voor de klassieke e-boeken kan je terecht bij Apple Books of ook (een al dan niet fysieke) Kindle. Maar een iPad met prachtig kleurenscherm leent zich ook erg goed tot het lezen van stripboeken. Chunky Comic Reader is een strakke maar toch volledige stripboek-lees applicatie, met ondersteuning voor alle gangbare digitale formaten en een intuïtieve bediening. Met de basisversie kom je ruimschoots toe, maar voor een kleine IAP kan je ook extra types bronnen toevoegen om Chunky Comic Reader aan te sluiten op bijvoorbeeld je digitale collectie op een NAS of in de cloud.
Jammer genoeg is Chunky Comic Reader alleen beschikbaar op iPad. Voor wie de uitdaging aan wil gaan en op een kleiner smartphone scherm zich toch ook aan een stripboek of twee wil wagen is er ook de erg simpele maar gratis Comic Book Viewer app2.
Journey (game) - €5,49
Ik ben geen gamer, maar Journey is een soort spel dat me wel kan bekoren. Het heeft gelijkaardige look en feel als de games uit de Monument Valley reeks (eerdere keuzes in 2014 en 2017), en ook gameplay aspecten komen overeen. Het is geen orgineel mobile game, want het verscheen oorspronkelijk eerst op Playstation, en in een aantal aspecten komt dit ietwat naar boven, maar nooit zo dat het storend is.
Journey heeft ook een wel erg speciale interpretatie van multi-player waar er een mogelijkheid is dat je andere spelers tegenkomt, maar dit zonder garanties en ook zonder dat er echte communicatie tussen spelers mogelijk is.
Dit alles maakt Journey echter een rustgevend spel, met mooie audio en visuals, perfect om op een koude donkere winteravond onder een dekentje mee weg te dromen.
Gezondheid
Over tradities gesproken, nog zo’n eindejaars gegeven zijn de goede voornemens. Als je je het komende jaar aan enkele goede voornemens wil wagen is alle ondersteuning daarbij mooi meegenomen.
Streaks is een app die het concept van een streak hanteert, onder andere digitaal gepopulariseerd door Snapchat, maar dan voor allerlei zelf te bepalen doelen. Streaks ondersteunt positieve doelen (bijvoorbeeld ‘eet 2 stukken fruit per dag’) maar evengoed negatieve doelen (bijvoorbeeld ‘snoep niet in de week’), en ook de frequentie is flexibel in te stellen (aantal keer per dag, week, …).
Verder kan streaks ook sommige soorten doelen automatisch voor je voltooien als je deze toegang geeft tot je gezondsheidsdata. Dat werkt natuurlijk enkel als je de aan de doel betrokken activiteiten ook binnen gezondheid registreert. Zo zal bijvoorbeeld een streak ‘twee workouts per week’ automatisch kunnen worden voltooid als je je workouts in gezondheid, of een app die zijn gegevens deelt met gezondheid, bijhoudt.
Daarnaast is er ook uitgebreide Opdrachten (Shortcuts) ondersteuning die het ook mogelijk maakt om via Siri of andere automatisaties (zoals de in iOS 13 toegevoegde NFC triggers) makkelijk je doelen te vervolledigen.
In tegenstelling tot vele van zijn concurrenten is Streaks te koop met een enkele aankoopprijs zonder abonnement. Dat, in combinatie met de uitgebreide features en een strak design, maakt Streaks je ideale goede voornemens compagnon voor het nieuwe jaar.
AutoSleep - €3,49 en AutoWake - €3,49
Een goede slaap is een van de belangrijkste aspecten van je fysieke en mentale gezondheid. Om je slaap te verbeteren helpt het om inzicht te krijgen in je slaap patronen. Als je over een Apple Watch beschikt is AutoSleep een geavanceerde slaap tracker die gedetailleerd je slaappatroon ik kaart kan brengen. Het registreert onder andere hoe lang het duurt voor je in slaap valt, je periodes van lichte en diepe slaap, en periodes wanneer je wakker bent. Daarbij maakt het gebruik van de bewegings- en hartslagsensor van je Apple Watch.
Als je ook gebruik wil maken van deze gegevens om je op een optimaal tijdstip te wekken, kan je bijkomend nog de app AutoWake aanschaffen van dezelfde ontwikkelaar. Deze twee apps werken samen om je zo goed als mogelijk pas tijdens een lichte slaap te wekken. AutoWake kan ook integreren met HomeKit, maar dit eerder op een knullige manier met vast benoemde scene’s die bij slapengaan of wekken geactiveerd kunnen worden.
De Apps zijn erg uitgebreid, en de vele instellingen kunnen overweldigend zijn, maar daartegenover staat een sterke graad van accuraatheid.
Voor mij persoonlijk was het dragen van een Apple Watch tijdens het slapen echter niet comfortabel en aldus slaapverstorend, wat natuurlijk de hele oefening teniet deed, maar misschien is dit voor jou niet het geval.
Moest dat toch zo zijn, of je beschikt niet over een Apple Watch, is een ander alternatief voor slaap registratie de Sleep Cycle App (Gratis - IAP €19,99 per jaar). Deze app werkt aan de hand van het registreren van geluid via je iPhone en tracht zo aldus je slaappatroon in kaart te brengen met ook hier elementen zoals periodes van lichte en diepe slaap. Sleep Cycle is behoorlijk accuraat daarin, maar moet toch onderdoen voor AutoSleep omdat Sleep Cycle ook geluiden van bed-partners registreert. Hoewel Sleep Cycle zegt hier de nodige intelligentie voor in te hebben gebouwd (die nog beter zou werken als je beide gebruik zou maken van Sleep Cycle), merk ik toch soms hier afwijkingen in. Desalniettemin kom je met de gratis versie van Sleep Cycle al heel ver, integreert deze evengoed met de Apple Gezondheid app en is er geen verstoring van je slaapcomfort.
Gezonder eten is ook een klassieker wat goede voornemens betreft. En wat beter om daar bij te helpen dan gezonde recepten. Nu is er in de App store geen gebrek aan recepten apps. Maar zoals wel vaker zijn deze toch vooral gemaakt vanuit een Amerikaanse insteek. Vaak worden ze ook gecombineerd met een boodschappen-lijst of andere al dan niet nuttige functionaliteiten, of hebben ze prijsmodellen gebaseerd op een abonnement.
Receptenmaker is een app van Nederlandse makelij, en hoewel zeker niet de mooiste of best vormgegeven app3, bevat deze wel enkele functionaliteiten die goed aansluiten bij mijn noden.
Ten eerste biedt het een import functie die naast enkele internationale sites, ook specifiek ondersteuning biedt voor een aantal Nederlandse en Vlaamse sites waaronder bijvoorbeeld de Dagelijkse Kost site. Maar ook voor niet ondersteunde sites tracht de import functie zijn best te doen bij het importeren van recepten. Uiteraard kan je ook volledig handmatig je eigen recepten toevoegen.
Verder biedt Receptenmaker ook een kookstand en andere features waaronder het omrekenen van aantallen, exporteren en delen van de recepten, etc.
Het verdien model is eigenaardig, maar niet onlogisch, gegeven dat er ook een synchronisatie service bij hoort die je toelaat de app op meerdere toestellen te gebruiken. De gratis versie is beperkt tot 10 recepten, wat je toelaat om uit te testen of de app iets voor je is. Daarna kan je voor €3,49 plaats voor 100 extra recepten toevoegen.
Automatisatie
IFTTT, of te wel If This Then That, is al een oude rot in het vak. Waarom staat deze dan op de lijst? Sinds iOS 13 is het mogelijk om gebruik te maken van een subset van de mogelijkheden van Opdrachten (Shortcuts) binnen Homekit automatisaties. Een van deze mogelijkheden is het sturen van web requests. En laat in IFTTT nu net het ontvangen van web requests een mogelijke trigger zijn. Kortom, je kan met IFTTT als lijm je Homekit automatisaties krachtiger maken, van een simpele notificatie in de IFTTT app als er een bepaalde situatie zich voordoet (detectie door een sensor bijvoorbeeld), tot het opstarten van andere automatisaties ondersteund door IFTTT.
Verder is het sturen van web requests naar IFTTT ook een workaround voor het ontbreken van bepaalde andere integraties, zo bijvoorbeeld het aansturen van Sonos speakers.
Dit alles blaast voor mij IFTTT nieuw leven in, wat een plekje op deze lijst tot gevolg heeft.
Tradities! Het hoort bij de eindejaarsperiode. En dé traditie van deze webcolumn is de Jaarlijkse “App store kaart aan Apps” lijst. Sinds 2013 brengen we al elk jaar (2014, 2015, 2016, 2017) dit lijstje. Nu zijn we er opnieuw met de 2018 editie van “een App store kaart aan apps”, een selectie van apps die in 2018 gelanceerd zijn of interessante updates kregen én die je zou kunnen kopen met een enkele App store kaart van €25. Dit jaar komen we aan een totaal van € 23,76 aan interessante betalende apps, aangevuld met enkele leuke gratis extra’s.
Productiviteit
Week Calendar - gratis
De ingebouwde iOS kalender app is redelijk beperkt met matige overzichten en een zeer basic ingave scherm. Gelukkig zijn er vele andere kalender apps beschikbaar in de App store. De perfecte app heb ik nog niet gevonden. De tekstuele input van Fantastical is fantastisch, maar de visuele overzichten niet. Geruime tijd gebruikte ik Calendars 5 van Readdle, die naast een beperkte versie van de tekstuele input betere overzichten heeft, maar echt tevreden met het week overzicht daar was ik ook niet.
Week Calendar heeft naar mijn mening een erg goed week overzicht1 in de zogenaamde Agenda view. Het is een beetje wennen aan de lay-out, maar de verhouding duidelijkheid en hoeveelheid informatie is perfect. Daarnaast heeft Week Calender enkele interessante extra features zoals een dark modus, templates om snel gelijkaardige afspraken aan te maken en de mogelijkheid om automatisch iconen toe te kennen aan afspraken op basis van regels. Dit laatste zorgt voor nog meer overzichtelijkheid. Wat dan wel weer minder is aan Week Calendar is de ingave interface. Het ingeven van een nieuwe afspraak is het gebruikelijke tap en scroll werk. Hier mis ik fantastical stijl tekstherkenning.
Hoe overzichtelijk de agenda view van Week Calendar ook mag zijn, de aangeboden widget laat zoals de meeste andere kalender apps te wensen over. Eventail brengt iets dat geen van de andere widgets brengt, een horizontale week view. Ook al is het ietwat krap, toch brengt deze widget in een oogopslag een weekoverzicht zonder hiervoor veel plaats in te nemen. Ideaal voor een snelle blik op je week. De IAP geeft je enkele extra instellingen, maar de app is ook prima zonder te gebruiken.
Creativiteit
Halide Camera - 6,99 €
De verbeteringen in de camera is een van de redenen waarom vele mensen hun smartphone upgraden. Maar ook met software toe te voegen kan je verbeteringen teweeg brengen. Zo laat iOS toe om RAW photo’s te nemen die achteraf meer mogelijkheden bieden bij het editen. Er zijn vele iOS photo apps, maar een van de betere in afweging van features en simpliciteit is Halide. Halide biedt een eenvoudige switch aan tussen automatische focus en manuele focus en in de manuele focus is er ook een handige overlay visualisatie waarbij aan de hand van groene highlights duidelijk wordt aangegeven waar de focus zich bevindt. Ook de exposure is snel aan te passen aan de hand van een swipe.
Voor de eigenaars van de iPhones met een diepte camera (7 plus, 8 plus, X, XS en XR) heeft Halide ook vele opties. Enderzijds om portret modus foto’s (foto’s met diepte informatie) te nemen met meer controle dan de ingebouwde modus, en anderzijds om achteraf de diepte informatie te bekijken (waaronder een coole AR modus waarbij je de photo 3D via AR kan bekijken).
Als het ware de compagnon van Halide aan de bewerkings kant is Darkroom. Ten eerste bied Darkroom ondersteuning voor het bewerken van RAW foto’s. Ten tweede ondersteunt het ook het bewerken van foto’s met diepte informatie, waarbij het mogelijk is de voorgrond en achtergrond apart te bewerken. Dat laat bijvoorbeeld toe om de achtergrond donkerder te maken, of zwart-wit, terwijl je andere verbeteringen toepast op de voorgrond. Dit maakt unieke bewerkingen mogelijk. De gratis versie is prima bruikbaar, maar voor toegang tot de geavanceerde mogelijkheden en filters betaal je een in app aankoop van 10,99€. Dat is aan de prijzige kant, maar je kan alles zonder te betalen rustig uitproberen.
Entertainment
Castro Podcasts - gratis
Na een lange tijd een Overcast gebruiker geweest te zijn ben ik dit jaar overgestapt naar een andere Podcast speler, en dit wel omwille van een specifiek feature en dat is het unieke queue en download management van Castro.
Castro werkt met een Inbox principe. Als je abboneert op een podcast komen nieuwe afleveringen eerst in een inbox terecht. Vanuit deze inbox kan je dan kiezen of je de aflevering wil toevoegen bovenaan je queue of onderaan je queueu of deze wil archiveren. Pas als je een aflevering op je queue plaatst wordt deze gedownload. Dat bespaart dus download maar ook storage, erg handig voor podcast waarvan je niet echt elke aflevering wil meepikken. Voor die podcasts waar dat wel het geval is kan je ook instellen om de inbox te skippen en ineens aan je queue toe te voegen. Dit is een bijzonder flexibel systeem waardoor je snel en handig de perfecte podcast lijst samengesteld krijgt. Dit is allemaal onderdeel van de gratis versie. Maar als je €8,99 per jaar betaalt krijg je er ook nog andere leuke features bij zoals automatiche audio verbeteringen, de mogelijkheid om ook willekeure audio bestanden aan je lijst toe te voegen, een dark mode, en nog veel meer.
Pocket: Save. Read. Grow. - gratis
Instapaper is lange tijd mijn go-to read-it-later service geweest. Ik bleef erbij gedurende enkele overnames, maar de overname door pinterest was blijkbaar een brug te ver. Pinterest heeft de service eigenlijk genegeerd en met de komst van GDPR niet tijdig geüpdatet, wat er voor zorgde dat de service erg lange tijd onbeschikbaar was in Europa. Om in de tussentijd verder te kunnen ben ik noodgedwongen overgestapt naar Pocket. Dankzij de (wel ietwat klunky) import procedure kon ik zo terug aan de slag met al mijn gegevens overgezet. Maanden na de GDPR deadline, nadat Instapaper door een andere groep personen was overgenomen, is Instapaper pas terug beschikbaar geworden in Europa, maar dan was zoals we dat zeggen, het kalf al verdronken.
Pocket moest vroeger qua lees interface onderdoen voor Instapaper, maar sinds de laatste updates is dat minder het geval2. Af en toe mist de tekst extractie nog, en kan deze dus niet elke website omzetten in een prettig leesbare variant. Dat was natuurlijk (in mindere mate weliswaar) ook het geval voor Instapaper. Pocket is duidelijk een app waarin geïnvesteerd wordt, zo is onlangs de geïntegreerde tekst to speach feature verbetert, en is deze nu veelzijdiger dan de Instapaper variant.
Automatisatie
Nieuw voor dit jaar de automatisatie categorie!
Scriptable - gratis
Scriptable en een nieuwkomer op het automatisatie veld, die in als gevolg van het toevoegen van Siri Shortcuts in iOS 12, op de voorgrond is gekomen. Scriptable vormt ergens het midden tussen Opdrachten (Shortcuts) en Pythonista. Gebruik makend van javascript als basistaal kan je een script schrijven waarbij je gebruik kan maken van verscheidene ingebouwde iOS feauters zoals de kalender, herinneringen, het file systeem, etc. Naast het vragen van input via simpele UI elementen, is er ook ondersteuning voor het tonen van resultaten van scripts in (interactieve) tabellen. Dat laatste gaat ook geïntegreed met Siri, waarbij de tabellen in de context van Siri getoond worden, als een script via Siri is opgeroepen aan de hand van de Siri Shortcuts integratie. Scriptable is ideaal voor het maken van automatisaties waar de visuele editor van Opdrachten het wat laat afweten, mits je de leercurve van javascript aankunt.
HomeRun for HomeKit - 3,49 €
Automatiseren van je huis. Het begint makkelijker en makkelijker te worden om het zelf te doen, maar is al bij al toch nog een beetje het wilde westen. Gelukkig zijn er wel enkele standaarden en begint er toch ietwat stabiliteit op de markt te komen, maar het is verre van een walhalla van interoperabiliteit. Gelukkig is de ondersteuning van de door Apple gemaakte HomeKit standaard steeds groten aan het worden. De hub van alle home zaken is de Apple home app. Jammer genoeg laat deze wel wat te wensen over in duidelijkheid. Vooral op Apple watch is de home app een lange te scrollen lijst van grote knoppen. Niet echt handig voor snelle bediening. Daar brengt HomeRun gelukkig verandering in. Met een handig in te stellen grid van iconen kan je makkelijk je verschillende home scenes bedienen en er de status van zien. Wat ik wel jammer vind is dat de app enkel op de Apple watch werkt. Ik had graag hetzelfde overzicht ook om mijn telefoon gehad, in een widget of als app. Voorlopig heb ik dat zelf ineengeknutseld met een Shortcut widget (met de menu actie), maar hopelijk komt het er misschien nog ooit.
Eigenlijk is FIGHTOPIA! van Cheapass Games bezwaarlijk een print-and-play te noemen omdat het eigenlijk een set regels is waar je zelf nog dient in te staan voor het bord en de pionnen. Maar gegeven de eenvoud van de componenten is dat niet zo moeilijk. Met hulp van een creatief kinderbrein heb ik bij deze zelf de nodige componenten voorzien. Op vormgeving en knutselbaarheid kan ik dus niet echt een objectieve score voorzien, vandaar dat deze niet gegeven zijn.
Download Pagius Robot Tokens
Download Pagius Robot Bord (4 x te printen)
Gegevens
Aantal spelers: 2
Leeftijd: 8+
Speeltijd: 30 min
Beoordeling
Knutselbaarheid: /
Vormgeving: /
Speelbaarheid: ★★★★☆
De componenten bestaan uit een schaakbord en enkelvoudige, tweevoudig en viervoudige Tokens. De Pagius versies zijn eenvoudige vierkante Tokens te plakken op karton en uit te snijden. Het bord is ofwel een schaakbord of de Pagius versie, zijnde een uit vier delen bestaand schaakbord. Ook op karton te kleven in vier delen en deze aan elkaar te plakken om zo een makkelijk opvouwbaar en opbergbaar bord. De Pagius versie is dus erg goed knutselbaar.
In het spel beschikt elke spelers over een reus, twee tanks en een legertje pionnen.
De spelers nemen het tegen elkaar op, met als doel de basis van de tegenpartij te veroveren door aan de andere kant van hebt bord te geraken met de reus of door de twee tanks van de tegenpartij uit te schakelen.
De pionnen (1 vakje groot) kunnen zicht telkens een vakje per keer over het bord verplaatsen zowel horizontaal als diagonaal, zolang het maar een vrije plek is. Pionnen kunnen geen andere stukken uitschakelen, en zullen dus hoofdzakelijk eerder blokkerend worden ingezet.
De tanks (2 vakjes groot) kunnen zich een of twee vakjes verplaatsen in hun georiënteerde richting, of een pivotering uitvoeren om van richting te veranderen. Deze verplaatsingen vereisen ook dat de eindplek vrij is1. Tanks kunnen ook schieten in hun georiënteerde richting, en kunnen hierbij vijandelijke pionnen uitschakelen. Enkel weliswaar pionnen.
De reuzen kunnen zich zoals pionnen verplaatsen maar door hun grootte (4 vakjes), zijn ze al snel geblokkeerd. Reuzen kunnen tanks uitschakelen en dat doen ze als ze tijdens hun beurt met een vakje horizontaal of verticaal aan een tank grenzen.
Het spel wordt om beurten gespeeld met iedere speler die een enkele zet doet (zoals schaak).
Het is een leuk, kort, tactisch spelletje, dat mits wat ondersteuning ook wel onder de 8 jaar kan gespeeld worden. Het blijft in de basis nog steeds een abstract spel, maar door de thematiek (en desgewenst dus de vormgeving) toch iets leuker is voor jongere spelers dan een puur abstract spel.
De zomervakantie zit er op, maat voor zij die heimwee hebben naar een stranduitstap is Sand Castles de perfecte Print and Play.
Gegevens
Aantal spelers: 2-4
Leeftijd: 5+
Speeltijd: 15 min
Beoordeling
Knutselbaarheid:★★★☆☆
Vormgeving: ★★★★☆
Speelbaarheid: ★★★★☆
De knutselbaarheid is goed, het betreft een set kaarten die vouwbaar worden aangeboden om makkelijk te printen op ietwat dikker papier. De rest is een setje tokens die je uitprint en kan plakken op karton dan uit te snijden in gelijke vierkantjes. Om het mooier te ogen wordt er aangeraden de tokens op de andere kant te voorzien van een blauw papier om zo de oceaan voor te stellen. Dit is goed, maar nog beter had de oceaanprint geweest die wel wordt getoond in de handleiding maar jammer genoeg niet bij de print voorzien is. Ik had ook last van een klein probleem met het printen, waarbij er rond sommige iconen zwarte kaders verschenen. Mogelijk heeft dit met mijn precieze set-up te maken, maar bij deze bent u gewaarschuwd. Zoals vaak jammer genoeg geen template om een doosje erbij te knutselen.
De vormgeving is erg mooi en prima thematisch, op de missende oceaanprint na is er niets op aan op te merken.
Het spel zelf is simpel maar gelaagd, met enerzijds een simpelere variant voor kleinere kinderen, en anderzijds de basisversie met ook extra tegels met bijhorende extra regels voor meer variatie. De spelregels zelf kunnen iets duidelijker maar eens je ze doorhebt kan je het makkelijk doorgeven.
Het doel van het spel is om het beste zandkasteel te bouwen bestaande uit vier muren. Iedere speler krijgt een start muur en de overige muren zijn gedurende het spel te ‘kopen’ door de juiste spulletje uit de oceaan te verzamelen.
Het verzamelen gebeurt uit een grote zee pool in het midden van de tafel. Voor je verzamel je een rij van spulletjes. In een beetje een push-your-luck mechanisme kan je dit blijven doen tót je een dubbel spulletje tegenkomt, dan tellen enkel de verzamelde tot en met het eerste van de dubbele spulletjes. De spulletjes na het eerste dubbele gaan dan de tafel rond en kunnen zomaar één voor één opgepikt worden door de andere spelers, dus dubbele pech voor jou! Daarnaast zijn er ook de overspoel tegels dievoor een beetje een reset zorgen waarbij iedereen wat teveel aan tegels moet inleveren en die er ook voor zorgt dat op termijn de pool niet uitgeput geraakt. Na deze speciale voorvallen of her vrijwillig stoppen met verzamelen, mag je je verzamelde spulletjes veilig naar je voorraad brengen, waarna je de kans hebt om een muur te bouwen.
Er zijn telkens vijf te bouwen muren beschikbaar. Voor het bouwen van een muur plaats je de gevraagde spulletjes op het strand, waar ze nog beschikbaar zijn in specifieke gevallen bij de uitbreidingstegels, en neem je de muur bij je. Daarna komt er weer een nieuwe muur uit de voorraad beschikbaar.
Voor de simpele variant is het de eerste speler met vier muren die wint. In de standaard versie luidt het bouwen van een vierde muur de laatste ronde in, en is de uiteindelijke winnaar de speler met het zandkasteel met de meeste punten van muren en nog verzamelde tegels.
De vormgeving, thematiek en spelregels maken dit een prima snel 5+ kinderspel dat je makkelijk en paar rondjes na elkaar speelt.
Waarschijnlijk wisten jullie het al, maar ik ben een grote Print and Play fan. De combinatie van spelletjes en een (klein) knutsel project, eventueel aangevuld met je eigen creativiteit is “right up my alley”. Eerder maakte ik al enkele Print and Play vertalingen waaronder Kerker Verkenner, Echte Voetbal Held, Tiny Monsters Go en mijn eigen adaptatie Wat een Soep!
In deze nieuwe artikel reeks Print and Play Tips zal ik telkens een korte beoordeling en bespreking geven van mijn favoriete Print and Play spellen. Voor ik begin met de tip zelf, even een korte overzicht van hoe ik de spellen zal beoordelen.
Beoordeling
Wat voor mij persoonlijk een goed Print and Play spel maakt zijn de onderstaande aspecten.
Knutselbaarheid
Ik knutsel graag, maar voor knutsprojecten die meerdere dagen in beslag nemen heb ik jammer genoeg geen tijd. Vandaar dat ik Print and Plays prefereer met een lage knutsel complexiteit. Eenvoudigere knutselwerkjes zullen dus een hogere score krijgen dan gewichtige knutsel meesterwerken. De hoeveelheid componenten bepaalt ook de duurtijd. Een Print and Play met een deck van tientallen kaarten zal je me dan ook niet snel zien aanbevelen, hoewel het an sich niet complex is.
Vormgeving
Een Print and Play spel moet er voor mij ook goed uit zien. Gelukkig is het zo dat er door de natuur van de Print and Play spellen vaak vele mensen zijn die er hun eigen alternatieve graphics voor maken. Dus ook al is het origineel qua vormgeving bagger, als er een mooi alternatief beschikbaar is, is dit ook prima. Vaak zijn er ook verschillende thematische varianten, een van de leuke aspecten van Print and Play. Soms voorzie ik ook zelf componenten of vertalingen, dus helemaal zuiver zal deze beoordeling dan niet zijn 🙂.
Speelbaarheid
Het spel zelf moet natuurlijk ook leuk zijn om te spelen. Als gevolg van mijn keuze voor lage knutsel complexiteit, zal ik al wat vaker bij het lichtere genre van spel uitkomen. Dus in mijn beoordeling spelen vooral de fun factor en de originaliteit van de spelmechanismes mee.
Kaiju Dice!
Genoeg introductie, hier de eerste Print and Play Tip: Kaiju Dice! van Monsieur Bons.
Gegevens
Aantal spelers: 2-4
Leeftijd: 5+
Speeltijd: 15 min
Beoordeling
Knutselbaarheid: ★★★☆☆
Vormgeving: ★★★☆☆
Speelbaarheid: ★★★★☆
Kaiju Dice is een eenvoudig dobbel spel, met een flinke dosis geluk, maar toch ook een vleugje strategie. In Kaiju Dice ben je een van de 4 Kaiju die elk zo veel mogelijk huizen willen verpletteren. In een speelronde wordt er met 4 dobbelstenen gedobbeld en de speler die aan de beurt is mag er het eerste een van kiezen. Het gedobbelde cijfer bepaalt de beweegrichting van de speler zijn of haar monster. Dan mag de volgende speler uit de resterende 3 dobbelstenen kiezen en zo voort tot de laatste speler. De volgende ronde mag de volgende speler eerst dobbelen en zo heeft deze de eerste keuze. Dit dobbel en draft mechanisme laat door de speelvolgorde een beetje strategie toe. Simpel maar leuk. De regels bevatten ook een kleine uitbreiding met een helikopter voor nog meer variatie.
De vormgeving van de originele versie laat wat te wensen over, maar er is gelukkig de prima chibi kaiju in the suburbs versie. Deze versie is ook uiterst knutselbaar, hoewel je bij gebrek aan passend doosje er wel zelf een dient te maken.
De thematiek, relatief simpele regels en duurtijd maken dit ook een uiterst geschikt spelletje om met kinderen te spelen en de 5+ leeftijds rating is zeker correct.
Kortom een prima Print and Play. Veel knutsel en speelplezier!
